Ngày 19 tháng 12 năm 1814, Edwin McMasters Stanton được sinh ra tại Steubenville, Ohio. Bố ông là David Stanton, mẹ ông là Lucy Stanton. Khi còn nhỏ, ông đã "tinh tế về thể chất, nghiêm túc và ham học hỏi", cũng như là thẳng thắn, hùng biện và thông cảm, theo các bạn học của mình. Năm 1820, ông nhập học tại một trường tư thục và một chủng viện đằng sau nhà của Stantons, được gọi là "Học viện cũ". Năm 1824, ông được chuyển tới một trường học do một Mục sư Presbyterian, nơi ông nghiên cứu lịch sử Latin, Hy Lạp và các "chi nhánh cao cấp hơn", ông phải trải qua cơn hen suyễn đầu tiên của mình, một chứng bệnh có thể ám ảnh anh ta suốt cuộc đời, làm anh ta bị thuyết phục vào những lúc. Bệnh suyễn của ông đảm bảo với ông rằng ông sẽ không thể tham gia vào các hoạt động thể dục thể thao cao, vì vậy ông thấy sự quan tâm đến những thứ khác. Tháng 12 năm 1827, cha Edwin, David Stanton đột ngột qua đời. Edwin và gia đình bị bỏ lại. Mẹ của Edwin đã mở một cửa hàng ở phòng trước của căn nhà của họ, bán những đồ tiếp liệu y tế mà chồng bà để lại, cùng với sách vở, văn phòng phẩm và hàng tạp hóa. Edwin mới trẻ tuổi mà bị đuổi khỏi trường, và sau đó làm việc tại cửa hiệu của một nhà bán sách địa phương, James Turnbull.

Tiểu sử khi về sau

Năm 1831: bắt đầu các nghiên cứu bậc đại học của mình tại trường Cao đẳng Kenyon thuộc Đại học Episcopal

Trước năm 1832: rời khỏi Turnbull vĩnh viễn và trở về Steubenville để theo đuổi các nghiên cứu trong pháp luật của mình

Năm 1832: Gặp gỡ Mary Ann Lamson

Năm 1835: học luật một cách tích cực để chuẩn bị làm tại tòa án, được nhận vào làm việc vào năm đó

Tháng 1 năm 1836:  bắt đầu làm việc tại một công ty luật nổi tiếng ở Cadiz, Ohio dưới quyền Chauncey Dewey, một luật sư nổi tiếng. Công việc của công ty với các thử nghiệm thường rơi vào tay ông. Stanton đã làm việc nghiêm túc dưới thời Dewey, thậm chí phải trả giá bằng sức khoẻ của mình, và kiếm được nhiều lời khen ngợi từ các luật sư đồng nghiệp.

Năm 1836: Cuối năm kết hôn với Mary Stanton

Năm 1837: được bầu làm công tố viên của Quận Harrison, trên vé Dân chủ. Hơn nữa, gia tài ngày càng tăng của Stanton cho phép ông mua một vùng đất rộng lớn ở Hạt Washington và một số khu vực ở Cadiz.

Năm 1840: Sinh con gái đầu lòng Lucy Lamson

Năm 1841: Con gái đầu lòng Lucy Lamson qua đời

Năm 1842: Sinh con trai thứ hai Edwin Lamson

Năm 1844: Vợ đầu Mary qua đời

Năm 1856: Tiếp tục kết hôn với Ellen Stanton

Năm 1860: Được Tổng thống James Buchanan bổ nhiệm làm Bộ trưởng Tư pháp Hoa Kỳ

Năm 1861: Từ chức Bộ trưởng Tư pháp, chúc mừng Abraham Lincoln khi Lincoln trở thành Tổng thống

Năm 1862: Được Tổng thống Lincoln bổ nhiệm làm Bộ trưởng Chiến tranh Hoa Kỳ thứ 27.

Năm 1865: Ngày 13 tháng 4, được Tổng thống Lincoln mời tới Nhà hát kịch Ford. Hôm sau, biết chuyện Tổng thống bị ám sát và sang ngày 15 tháng 4: Lincoln qua đời, tất cả các bạn thân rơi vào nỗi tuyệt vọng, vẫn giữ chức Bộ trưởng Chiến tranh Hoa Kỳ, sau đó, Andrew Johnson được bầu làm Tổng thống Hoa Kỳ thứ 17

Năm 1868: Từ chức Bộ trưởng Chiến tranh Hoa Kỳ. Sau đó, sức khỏe ngày một suy yếu

Ngày 24 tháng 12 năm 1869: Qua đời tại Washington, D.C. ở tuổi 55, và được chôn cất tại Nghĩa trang Oak Hill tại Washington, D.C., Hoa Kỳ